Sosial samling på bølgan blå

- Vi elsker å tilbringe tid med familie og venner, men aller best liker vi å treffe nye mennesker, forteller Paola (62).

Hun og ektemannen Carlos (73) har tatt med sine to sønner og svigerdøtre på et tredagers cruise med Hurtigruten fra Tromsø til Trondheim. Mens barnebarna er hjemme i Spania, storkoser de voksne seg ombord i båten.

- Naturopplevelsene er fantastiske, men møtene med interessante mennesker fra hele verden er om mulig enda bedre, mener Paola, og ektemannen nikker enig.

De drar ut på tur mange ganger i året, gjerne sammen med gode venner. Noen ganger i hjemlandet Spania, men enda oftere utenlands. Og den årlige familieturen er hellig. Den er booket for et halvt år siden, og eget dødsfall er eneste gyldige forfall ler hun galgenhumoristisk.

Det er første gang familien er nord for polarsirkelen, og Tromsø synes de var en veldig eksotisk by.

- Vi var litt skeptiske siden nordmenn har rykte på seg for å være litt reservert. Men det stemmer overhodet ikke. Tromsø var en vakker by, og nordmenn er utrolig hyggelige, fastslår Carlos.

De møtte til og med noen som slo over til spansk da de spurte om veien til restauranten, og det satte de stor pris på.

De synes dessuten maten er god, og skryter av både bacalaoen de fikk servert i Tromsø og røkelaksen på lunsjbuffeten. Men norsk spekeskinke er de ikke like positive til.

- Den smaker alt for salt, og er nesten helt rå, sier Paola plutselig misfornøyd, men snur samtalen raskt tilbake til alle de hyggelige menneskene de har møtt ombord. Etter et langt liv på reisefot har ekteparet venner over hele verden, og nå har de sikret seg enda flere.

- Jeg har hatt brevvenner siden jeg var liten, forteller Paola, men nå holder hun kontakt med mange hundre bekjentskaper ved hjelp av Facebook.

Svigerdøtrene forsøker å overtale henne til å bruke Instagram også. Og selv om Paola synes ‘disse data-greiene’ er litt krevende, så frister alt som hjelper henne å gjøre det hun liker aller best: Å holde kontakten med andre.

Men først skal cruiset seiles ferdig og flere mennesker møtes. Kanskje treffer de noen hyggelige folk i Trondheim også. Og da får hun jo enda en grunn til å lære seg Instragram, sier den sosiale svigermoren.