Her er er noen av grunnene til at det nå ser mye lysere ut for Storbritannia, etter en tøff høst og start på vinteren:
Vaksinering
Storbritannia har hatt et av de mest effektive vaksineprogrammene i verden. Siden oppstarten 8. desember 2020 har 73% av befolkningen fått sin første dose. 62.6 millioner doser er administrert hvorav 38,6 millioner personer har fått én dose og 24 millioner har fått to. Det forventes at innen utgangen av juli vil alle over 18 ha fått sin første dose.
Streng lockdown - en klar plan
For å få bukt med viruset etter at den britiske mutasjonen ble identifisert, gikk landet i desember inn i en tredje lockdown. 22. februar presenterte regjeringen en tydelig gjenåpningsplan. Skolene ble prioritert, og barna fikk vende tilbake til skolen den 8. mars. Etter det har samfunnet gradvis åpnet seg opp, med fire uker mellom hver fase. Ifølge den britiske planen skal alle restriksjoner være borte den 21. juni, men denne datoen står nå i fare pga. den indiske mutasjonen.
Etter fremleggelsen av gjenåpningsplanen, var følelsen av lettelse i landet til å ta og føle på. Bedrifter og forbrukere kunne begynne å legge planer igjen – og ikke minst: Ferie- og fritidsbookinger skjøt i været.
Økonomien har klart seg mye bedre enn forventet
Med kombinasjonen av Brexit og korona var det forventet at den britiske økonomien kom til å bli hardt rammet, og det ble den i 2020, da økonomien krympet med 9.8%. I 2021 er det estimert at økonomien vil vokse med 6.8% – en langt høyere vekst enn de 5% som var lagt til grunn. Etter hvert som samfunnet har åpnet igjen, har britene begynt å bruke penger på offentlig transport, i butikker og ikke minst i puber og restauranter, som åpnet for fullt igjen 17. mai. Arbeidsledigheten er fortsatt høy, men bedriftene har begynt å ansette folk igjen, og boligprisene stiger.
Men hvilke konsekvenser har dette for reiselivsindustrien i UK?
Ferie og Fritid
Det hersker mye usikkerhet rundt den britiske regjeringens reiseråd. Det var knyttet store forventninger til oppdateringen av reiserådene i begynnelsen av mai, da det ble sagt at regjeringen ville kategorisere land etter et trafikklyssystem hvor kun reiser fra grønne land ga unntak fra karanteneplikten.
Skuffelsen var stor da listen over grønne land ble kunngjort i begynnelsen av mai, og kun 12 land slapp gjennom nåløyet, deriblant Portugal og Island. Norge er ikke på den grønne listen foreløpig. Det forventes en revidering av denne listen 7. juni, og enn så lenge advares det mot å reise til land som er på gul og rød liste.
Dessverre har dette hatt en negativ effekt på forbrukere og deres holdninger til reiser utenlands i år. I følge ABTA sa 70% av forbrukerne i februar at de ville reise på ferie i 2021. I mai har dette tallet falt til 37.3%, noe som lover dårlig for turoperatørmarkedet.
Noe som også har fått kraftig kritikk, er kostnadene på PCR-testene som folk er pålagt å ta før de kommer tilbake fra utlandet, selv om landene de kommer fra er regnet som lavrisikoland. For en familie på fire vil det koste ca £1,200 å innfri alle testkravene forbundet med inn- og utreise – nok en grunn til at britene mister troen på å feriere utenlands i år.
Interessen for å reise er stor i markedet, men på grunn av all usikkerheten, har mange valgt å booke to ferier – én i UK og én i Europa, slik at de er helgarderte samme hva som skjer med grensene og reiserådene. Man ser at mange vil reise tilbake til destinasjoner de kjenner fra før. Aldersgruppene mellom 20-30 år og 55+ er mer villige til å reise enn barnefamilier og de som er mellom 20-50.
