Sammen med resten av Innovasjon Norge ser hun fram til å tromme sammen til tidenes 48. Norwegian Travel Workshop (NTW) denne uken. Et arrangement som gjennom fem tiår har vært Innovasjon Norges viktigste reiselivsarrangement, og som bidrar til at det hvert år opprettes nye verdifulle kontakter og signeres avtaler gull verdt for norsk reiselivsnæring. En næring som siden 2014 har hatt en eneste lang opptur. Sommeren 2020 skulle bli enda en all-time high.
Rett før NTW 2020 skulle arrangeres i Trondheim i april ble det bråstopp.
- NTW viktigere enn noen gang
- De første ukene var det helt stille, men da sommeren kom tok det seg opp for en del reiselivsbedrifter. Bortfallet av internasjonale gjester klarte ikke å redde inn sommeren, men nordmenn reiste mye i eget land og la igjen mye mer penger enn vanlig. Det utgjorde en enorm forskjell for mange aktører, sier Bente Bratland Holm, og forteller at det framover er skremmende mye ledig kapasitet rundt om i det ganske land.
Bente Bratland Holm er glad for at Norwegian Travel Workshop går av stabelen også i 2020 - selv om det blir i digital versjon. Foto: Privat
- Derfor er Norwegian Travel Workshop viktigere enn noensinne. Det hadde vært lett å si at vi ser an til krisen er over før vi for alvor bretter opp ermene, men til tross for uoversiktlige og vanskelige tider for de fleste, så mobiliseres det for fullt, i håp om at det skal være mulig å gjenoppta feriereiser når vi kommer inn i det nye året. Vi har like mange påmeldte på vår digitale utgave av NTW som vi ville hatt et normalår med fysisk oppmøte, sier hun.
For selv om NTW ble avlyst tidligere i år, så var signalene fra reiselivsnæringen at et arrangement som dette ville de fortsatt ha. Derfor valgte Innovasjon Norge å satse høyt og invitere til det som er et digitalt nybrottsarbeid, med flere tusen salgsmøter på to dager, med verden som nedslagsfelt.
Maner til samarbeid i vanskelige tider
Innovasjon Norge løfter fram viktigheten av samarbeid gjennom disse vanskelige tidene, som tema for arrangementet.
- Vårt råd er å møte utenlandske turoperatører med forståelse for at deres situasjon også er krevende. Det viktigste vi som norsk reiselivsnæring kan gjøre nå er å tilrettelegge for at turistene skal ha så gode kansellerings- og ombookingsmuligheter som overhodet mulig. Fleksibilitet er viktig, sier Bratland Holm. Hun oppfordrer også alle NTW-deltagerne til å fortelle om de gode smittevernreglene vi har i Norge, som blant også er oversatt av Innovasjon Norge i samarbeid med NHO Reiseliv.
Om det er lov til å reise til Norge fra andre land endrer seg like hyppig, som når det kommer til å reise ut av Norge.
- Mange internasjonale turister er like engstelige for å reise på ferie som mange nordmenn er. Allikevel vet vi gjennom egne undersøkelser at særlig yngre mennesker i flere markeder er mindre redde og ønsker å feriere, både ute og hjemme. Da er Norge et attraktivt reisemål, med god plass, trygge helseforhold og variert aktivitetstilbud. Først ut er vintersesongen, hvor vi håper norske skianlegg og nordlysaktiviteter vil trekke godt med utenlandske gjester. Reiselivsnæringen trenger dem, sier reiselivsdirektør Bente Bratland Holm.